Halos
Solares.-
El pasado martes 23 de junio se pudo
sentir en Veracruz un temblor de 7.1 grados en la escala de Richter, y al mismo
tiempo se pudo apreciar un halo solar sobre Veracruz y Puebla. En redes
sociales muchos internautas relacionan los dos eventos. También aseguran que
estos halos solares siempre ocurren cuando va a temblar, pero lo cierto es que
solo fue una coincidencia ya que no tiene relación alguna. Pero ¿Qué son los
halos solares?
Para poder comprenderlo necesitamos saber
que la luz que emite el Sol es luz blanca que se descompone en todos los
colores cuando se produce el fenómeno de la refracción. Este concepto de la
óptica nos dice que cuando la luz atraviesa determinados medios, como la
atmósfera, no sigue una misma dirección, sino que puede desviarse. Así lo
demostró Isaac Newton en 1667, quien comprobó que al hacer pasar la luz blanca
por un prisma de cristal ésta se descomponía en los diferentes colores: el
rojo, el naranja, el amarillo, el verde, el azul, etc.
Los halos solares se producen en presencia
de nubes altas de tipo cirrus que debido a su altitud no están
compuestas de gotas de agua en suspensión, como la mayoría de las nubes, sino
de cristalitos de hielo. Estos cristales actúan como prismas de vidrio y cuando
la luz solar incide sobre ellos con un determinado ángulo, la luz blanca se
descompone en los colores que conforman el aro iridiscente alrededor del Sol.
Esto nos explica la tonalidad de la
circunferencia formada pero no por qué tiene esta forma. Para ello es
determinante el ángulo de incidencia y salida de la radiación solar al impactar
sobre esos cristales de hielo y es que para que se forme un halo solar se debe
producir la refracción de la luz solar visible con un ángulo de 22º.
También la luz de la Luna puede generar
halos, aunque son mucho más difíciles de observar y además suelen ser más
tenues debido a que nuestro satélite emite una luz menos intensa que la del
astro rey.
Sin embargo, no es el único fenómeno
óptico que el cielo nos puede regalar en conjunción con la meteorología, ya que
por procesos similares pueden aparecer los parhelios, arcos circunhorizontales,
las iridiscencias o los pilares de luz.
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