La NASA explorará el lado oculto de la Luna en 2024
Por primera vez, la NASA, Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio, enviará una sonda espacial al otro lado de la luna. Antes de enviar humanos de nuevo a la luna bajo su programa Artemis, la Agencia planea enviar tres cargas útiles con objeto de investigar más sobre el satélite de nuestro planeta.
El programa, llamado Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon (PRISM), llevará estas sondas de aquí a 2024. Originalmente, el objetivo era que los humanos volvieran a la luna para 2024, pero esta fecha se ha considerado poco realista y ha sido descartada. La agencia aún no ha declarado cuándo pretende que los humanos vuelvan a la Luna, pero podría rondar el año 2028.
El lado oscuro de la luna solo ha sido explorado por la misión Chang'e 4 de China en 2019 y la NASA quiere aprender más antes de poner botas humanas en la región.
Las cargas útiles estudiarán los remolinos lunares, la actividad sísmica y el flujo de calor y la conductividad eléctrica del interior de la cuenca Schrödinger. Si las misiones tienen éxito, será la primera agencia espacial en llevar a los humanos al otro lado de la luna.
"Estas investigaciones demuestran el poder de CLPS (el programa de Servicios de Carga Lunar Comercial) para ofrecer grandes conocimientos científicos en pequeños paquetes, proporcionando acceso a la superficie lunar para abordar los objetivos científicos de alta prioridad para la Luna", dijo Lori Glaze, directora de la División de Ciencias Planetarias de la NASA. “Cuando los científicos analicen estos nuevos datos junto con muestras lunares de Apolo y datos de nuestras muchas misiones orbitales, avanzará nuestro conocimiento de la superficie y el interior de la Luna, y aumentarán nuestra comprensión de fenómenos cruciales como la meteorización espacial para formar futuras misiones tripuladas a la Luna y más allá".
El lado más lejano de la luna, conocido coloquialmente como el lado oscuro o el lado oculto, en realidad recibe tanta luz como el lado cercano, pero no es observable porque la Luna siempre presenta la misma cara a la Tierra.
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